La pandemia por COVID-19 ha cambiado no solo nuestras vidas cotidianas, sino la práctica misma de la medicina tal como la conocíamos.
El 11 de marzo de 2020, la Organización Mundial de la Salud declaró al COVID-19 una pandemia global. Desde entonces, nuestras vidas han cambiado de maneras que nunca podríamos haber imaginado. El COVID-19 se ha convertido en un elemento básico de nuestras conversaciones diarias con familiares, amigos, pacientes y, en particular, colegas en medicina. Durante la pandemia, las vidas de los trabajadores de la salud han cambiado significativamente, tanto en términos de trabajo clínico como de investigación.
También ha aumentado el interés por revisar, estudiar y analizar las tendencias bibliométricas para caracterizar y comprender la literatura académica y cómo afecta a la práctica clínica. Se han aplicado instrumentos bibliométricos para el análisis de la literatura urológica. Dado el inmenso impacto de la pandemia por COVID-19 en la atención médica, los investigadores de muchas otras especialidades han tratado de caracterizar la influencia de la pandemia en sus respectivas publicaciones. En los informes preliminares se ha documentado un número considerable de publicaciones revisadas por pares relativas a la pandemia por COVID-19 y han señalado que estas publicaciones han atraído más atención en comparación con otros artículos publicados simultáneamente.
Nuestro objetivo en este estudio fue clasificar el efecto de la pandemia por COVID-19 en la literatura urológica. Se planteó la hipótesis de que se observarían tendencias similares en la literatura urológica con artículos relacionados con la pandemia por COVID-19.
Utilizando los Journal Citation Reports, se identificaron las 15 revistas de urología con los mayores factores de impacto en el 2019.
Estas revistas fueron posteriormente consultadas en una búsqueda avanzada en PubMed® para identificar todos los artículos publicados en el 2020. Esta búsqueda identificó 5.614 artículos. La puntuación de atención de Altmetric (AAS) para cada artículo fue recolectada usando la herramienta Altmetric Bookmarklet.
La AAS es una medida bien establecida de difusión e influencia del artículo teniendo en cuenta las menciones del artículo en diversos medios de comunicación social, las noticias y los medios de investigación. El número de citas posteriores se obtuvo utilizando la herramienta iCite de los Institutos Nacionales de la Salud.
Todas las consultas se realizaron en febrero de 2021. Los artículos fueron seleccionados para ser divididos posteriormente en 2 cohortes, las relacionadas con la pandemia por COVID-19 y las no relacionadas, buscando títulos para los siguientes términos: “COVID”, “SARS”, “pandemia”, “corona”, “COVID-19”, “2019 nCoV”, “2019 coronavirus novel”, o “SARS-CoV-2”. De los artículos 216 (3,8%) cumplían estos criterios. Se utilizaron pruebas de Kruskal-Wallis para comparar AAS y citas para COVID-19 versus artículos no COVID-19. Se utilizaron pruebas de Mann-Whitney y Chi cuadrado para evaluar variables continuas y categóricas, respectivamente.
Además, para los artículos relacionados con COVID-19, se compararon AAS y citas por tipo de artículo, subespecialidad de urología y trimestre del año (Q) en que se publicó el artículo. Los análisis se realizaron utilizando R Statistical Software (versión 4.0.2; R Foundation for Statistical Computing, Viena, Austria) y se consideró significativo un valor p <0.05.
De los artículos 216 (3,8%) se relacionaron con la pandemia por COVID-19 basada en los identificadores mencionados, que es una proporción comparable a otras especialidades.
Todos los artículos publicados en las 15 revistas fueron pertinentes a la pandemia por COVID-19 y la European Urology publicó la mayor proporción de artículos relacionados con el COVID (9.1% vs. 3.1% todas las demás revistas, p <0.001, fig. 1). Un total de 29 países estuvieron representados en la autoría, siendo los más comunes los Estados Unidos (26%), Italia (23%) y el Reino Unido (10%). La mediana de autores e instituciones por artículo fue de 5 y 3, respectivamente. Notablemente, hubo 21 primeros autores que publicaron más de 1 artículo y sus contribuciones representaron el 22% de la literatura relacionada con COVID-19 en urología.
De los artículos, el 63% discutió los efectos de COVID-19 en el campo de la urología en general, mientras que el resto discutió las implicaciones para subespecialidades urológicas específicas: 21% oncología, 11% salud masculina, 4% endourología, 1% reconstrucción femenina y 0,5% urología pediátrica. Hubo 117 (55%) artículos de investigación originales, 77 (36%) editoriales y 18 (9%) guías. De los artículos originales, 25 (21%) fueron estudios transversales, 51 (44%) revisiones, 26 (22%) encuestas y 15 (13%) casos reportados (fig. 2).
De los artículos relacionados con el COVID-19, 62 (29%) tenían un AAS de cero, lo que indica que estos artículos no se difundieron a través de la web, las redes sociales o los medios de comunicación. Sin embargo, el AAS promedio de los artículos COVID-19 fue significativamente mayor que los artículos no COVID-19 (22.5 vs 7.0, p <0.001; fig. 3). Entre los artículos relacionados con el COVID-19, los artículos originales tuvieron el promedio más alto de AAS, seguido de guías y editoriales (32.4 vs 16.3 vs 9.1, p <0.01).
El AAS promedio más alto se observó en el segundo trimestre seguido por el primero, el tercero y el cuarto trimestre (30,9 vs 26,6 vs 9,4 vs 7,1, respectivamente, p <0,05). No hubo asociación entre el AAS y la subespecialidad urológica del artículo (p=0.54).
Los artículos COVID-19 también tuvieron más citas que los artículos no COVID-19 (7.5 vs 0.9, p <0.001). Los artículos publicados a principios de año acumularon más citas (Q1: 36.0 vs Q2: 10.5 vs Q3: 0.7 vs Q4: 0.45, p <0.001). La mediana de tiempo entre el envío y la publicación fue de 52 días, con editoriales con los tiempos de respuesta más rápidos (39 días vs 63 días para otros artículos, p=0.075). El mes de mayo tuvo el mayor número de artículos publicados a los 52, seguido por abril a los 46 (fig. 4). Los artículos tenían una mediana de 1.393 palabras y una mediana de 9 fuentes.
Esta revisión y análisis indican que la pandemia por COVID-19 ha tenido un profundo impacto en la literatura urológica. Esto es evidente por el número de artículos publicados relativos a COVID-19 durante la pandemia y por la mayor influencia e impacto que tuvieron estos artículos en comparación con los artículos no relacionados con COVID-19 publicados simultáneamente. Esto sugiere que los urólogos utilizaron la literatura como un mecanismo de discusión e innovación para abordar la pandemia global.
Al principio de la pandemia, la investigación se centró principalmente en los efectos del COVID-19 en sus respectivas comunidades y su impacto en la práctica de la urología. A medida que la pandemia avanzaba, la investigación se fue enfocando más, centrándose más en las poblaciones de pacientes en riesgo como aquellos con insuficiencia renal infectados con COVID-19.
Casi un tercio de todos los artículos relacionados con el COVID-19 tenían un AAS de cero, demostrando que no se difundieron en absoluto en los medios de comunicación o en las redes sociales. Aun así, las puntuaciones medias de AAS de los artículos COVID-19 fueron 3 veces mayores que las de los artículos no COVID-19. Esto sugiere un mayor nivel de interés del lector en el momento de la publicación de estos artículos e implica que la investigación relacionada con la pandemia era un tema muy “caliente.”
Como era de esperar, el AAS promedio fue más alto para los artículos de investigación originales que se basan típicamente en mayores niveles de evidencia con un diseño de estudio más riguroso, seguido de declaraciones de guías y comentarios editoriales.
Notablemente, el segundo trimestre de 2020 tuvo el AAS promedio más alto en comparación con cualquier otro trimestre del año. Un segundo cercano fue Q1, seguido a distancia por Q3 y Q4. Aunque el COVID-19 se identificó por primera vez en diciembre del 2019, no se declaró una pandemia hasta marzo de 2020.
Esta cronología, junto con el retraso desde la presentación hasta la publicación, es probablemente la causa de esta tendencia. El número de artículos sobre COVID-19 que se publicaron durante el primer trimestre (hasta el 31 de marzo de 2020) es impresionante y habla de la velocidad a la que investigadores y editores trabajaron para informar a la comunidad urológica de los muchos desafíos creados por esta pandemia.
La mediana de tiempo hasta la publicación de artículos relacionados con el COVID-19 en urología fue de 52 días. Esto es notablemente más rápido que los 164 días reportados para publicaciones de artículos de urología antes del COVID-19. Esta aceleración de tiempo puede deberse a una mayor necesidad de literatura relacionada al COVID-19 para guiar la práctica clínica durante la pandemia, dando como resultado que muchas revistas hayan priorizado o acelerado los artículos relacionados con el COVID-19. Además, el pico temprano de la pandemia en abril y mayo del 2020 también coincidió con los meses que tuvieron el mayor número de artículos publicados.
De los 29 países que representan la autoría, cabe señalar que Italia ocupaba el segundo lugar en número de publicaciones, sólo superado por los Estados Unidos. Con una población de 60 millones, menos de una quinta parte de la de los Estados Unidos y sustancialmente menos urólogos, la publicación urológica italiana relacionada al COVID-19 sería proporcional a la generada en los EE.UU. Una vez más, esto puede ser debido a una multitud de razones, pero puede atribuirse al aumento de la producción de investigación secundaria al enorme pico por COVID-19 que experimentó Italia en marzo del 2020.
Está claro que la urología en su conjunto se unió para evadir los obstáculos de la pandemia creada por la publicación de artículos importantes de manera oportuna. Desde destacar los efectos del COVID-19 en la fertilidad masculina, hasta la experiencia de los urólogos en la primera línea de la pandemia en la ciudad de Nueva York, hasta el estudio de los síntomas urológicos en pacientes con COVID-19, la comunidad urológica dio lo mejor de sí a la pandemia por COVID-19.
Mientras esperamos pacientemente que nuestro mundo vuelva a la normalidad, la energía académica generada por nuestro campo durante la pandemia por COVID-19 arroja un faro de luz para mejores días por delante.
* Con información de la AMERICAN UROLOGICAL ASSOCIATION
Médico cirujano con mas de 20 años de experiencia. Especializado en una Universidad del Valle. Miembro activo de la Sociedad Colombiana de Urología.
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